犬のストレスサインとは？ストレス解消法で愛犬を守る

人間はストレスを感じた時には、美味しいものを食べたり、おでかけをしたりして、上手くストレスを解消して暮らしています。

人間と同じで、犬も日常の生活の中でストレスを感じていて、ストレスにより体調不良になることもあります。

愛犬のストレスに対して、飼い主は次の３つを行う必要があります。

そこで、愛犬のストレスに気づくための『ストレスサイン』と、ストレスの原因と、ストレス解消法を順番に紹介していきますので、参考にしてください。

犬のストレスサイン

言葉を話すことができない犬がストレスを感じたときには、しぐさや行動に現れます。

犬は、とても忍耐強いので、飼い主がいち早くストレスのサインに気がついてあげることが大切です。

まずは、代表的な犬のストレスサインを紹介します。

軽いストレスサイン

犬が緊張していたり、不安や恐怖心を感じているときには、カーミングシグナルという行動がみられます。

カーミングシグナルは、自分や相手を落ち着かせるための行動であり、犬の心の声です。

軽度のストレスを感じているときにみられるストレスサインを紹介します。

ストレスサイン	犬の気持ちと状態
あくびをする目を細める	ストレスを感じている状態だが、我慢をしています。※注意※　眠い時にも同じ動きがあります
体を掻く身体をブルブル震わせる	緊張をしてしていたり、嫌なことを我慢しています。※注意※　身体が痒いなどの皮膚トラブルがあるときも同じ動きをするので、その場合は動物病院を受診してください。
目をそらす	相手が怖かったり苦手なときなど、ストレスを感じています。
鼻を舐めるクチャクチャ口を動かす	緊張したり驚いているときに、ストレスを和らげようとしています。
体の一部を舐める体の一部を噛む	退屈などの継続的なイライラやストレスを感じていることがあります。
ハアハアする	緊張していて、自分を落ち着かせようとしています。※注意※　暑いときにも同じ行動をします
耳が倒れる	怖いことや不安なことにストレスを感じています。※注意※　嬉しいときや甘えたいとき、体調不良のときにも同じ耳の形がみられます。
食欲がおちる	不安や悩みがあると食欲がおち、ご飯を残すようになっていきます。※注意※体調不良で食欲がないこともあります。
肉球が湿る	緊張して肉球に汗をかいている状態です。

短時間で終わってしまう行動も多く、すぐに対応しなければならない状態ではないことが多いです。

ですが、ストレスサインが長く続くと、ストレスの影響が大きくなってしまいます。

例えば、身体を舐めたり噛む動作が長く続くと、その部分に皮膚炎や出血などの皮膚トラブルを起こす可能性があります。

愛犬にいつもと違う様子があれば注意深く見守るようにしてください。

また、上の表の※注意※のように、同じ行動をしていても違う意味が込められているときもあります。

注意が必要なストレスサイン

ストレスの負荷が大きくなると、犬に与える影響が大きくなり、軽いストレスサインよりも激しく、気が付きやすい行動がみられるようになります。

ストレスサイン	犬の気持ちと状態
吠える	恐怖心や警戒心を感じているために、攻撃的に吠えます。
噛もうとする	嫌なことに耐えきれずに攻撃的な態度で気持ちを示そうとしています。
逃げる	その場に留まるのが嫌なほどの恐怖や不安を感じている状態で、安心する場所に行こうとしています。
固まって動かない	強い恐怖や不安を感じて、身動きができなくなっている状態です。
震える	強い恐怖を感じている状態です。※注意※　痛みを感じていても震えることがあります。その場合は動物病院を受診してください。
尻尾が下がる	怖く、不安な状態です。

犬自身への健康状態にも影響を及ぼすだけでなく、飼い主や他人にも怪我を負わせる可能性があります。

これらのストレスサインがあるときは、放置せず、すぐに対応することが求められます。

危険なストレスサイン

犬が極度のストレスを感じると、健康状態に影響を及ぼしてしまうことがあります。

・軽いストレスサインを繰り返す

・嘔吐

・下痢

・食欲不振

・脱毛

・血尿

ストレスは犬にとっても大変こわいもので、健康状態が大きく悪化する可能性があります。

ストレスが原因で重病になる場合もあるので、愛犬の様子を観察しながら、ストレスを取り除いていきましょう。

ストレスの原因と解消法

犬のストレス問題を解決するためには、何がストレスの原因になっているのかをつきとめることが重要です。

ストレスの原因が分かれば、それに合わせたストレス解消法をとることは難しくありません。

ここでは、犬のストレスの原因となることと、それに合わせたストレス解消法を紹介します。

環境の変化

人間の生活では、小さいものから大きなものまで変化は様々あります。

一緒に暮らす飼い主に、結婚、出産、就職などのライフイベントがあると、一緒に暮らす家族が変わったり、家族の行動パターンに変化があり、犬にとってはストレスになります。

また、引っ越しはとても大きな変化で、２４時間、慣れない環境での暮らしをしなくてはならないので、大きなストレスとなります。

不快な環境

普段の生活では感じられないような、気温、臭い、明るさ、騒音は、犬にとってストレスになります。

人間にとっては不快に感じないものでも、感覚が鋭い犬にとっては不快に感じることもあります。

明るすぎる照明や、香りの強い芳香剤は、犬にとっては刺激が強すぎてしまいます。

怖がりな犬や老犬にとっては、元気な子供の動きもストレスに感じます。

全ての犬に共通ではありませんが、雷や花火は大きなストレスを感じる犬が多くいます。

運動不足

ずっと家の中で動かずに過ごし、散歩や遊びなどの適度な運動ができていないと、犬はストレスを感じてしまいます。

犬の身体の大きさや、性格によって差はありますが、なるべく毎日、散歩などの適度な運動をしないと、どんどんストレスがたまっていっていきます。

散歩だけで十分な運動量を確保できなければ、ドッグランなどで運動をさせる手段もおススメです。

雨の日で散歩ができないときや、散歩が好きではない犬に対しては、室内での運動を検討する必要があります。

ボール投げをしたり、ロープの引っ張りっこをするなど、身体を動かす遊びはもちろん有効ですが、犬の嗅覚を使ってオヤツを探すノーズワークも、犬が楽しみながらできるのでおススメです。

留守番

元々、犬は群れで暮らす動物なので、１匹だけで長い時間過ごすことは得意ではありません。

飼い主が外出している間、犬は家で留守番をして飼い主の帰宅を待っています。

家に帰ったら、愛犬が部屋をちらかしていた、なんて経験はありませんか？

これも留守番で不安や寂しさを感じているストレスを示す、愛犬からのサインです。

あらかじめ留守番時間が長くなってしまうことが分かっているなら、ペットシッターを頼むなどの対策も検討してみるとよいでしょう。

プロのならではの接し方で、愛犬に良い効果があるかもしれませんよ。

家族の不仲や不安

人間と密接にくらしている犬ほど、家族の間に流れる不穏な空気は敏感に感じ取ってしまいます。

飼い主の精神的な不安が、犬にも伝わってしまい、愛犬がストレスを感じてしまいます。

家族が喧嘩をしていると、間に入って仲裁しようとする犬の姿は珍しくありません。

どうにか家族を落ち着かせようと、必死に頑張っているのです。

しつこくされる

犬はスキンシップを好む傾向がありますが、愛犬が可愛いあまりに、何度も何度も撫でたり、抱っこしつづけてはいませんか？

もちろん家族に構われることが大好きな犬は多いですが、それがあまりにもしつこいと、犬にとってストレスに感じてしまうことがあります。

苦手なことの強要

嫌なことを「やりなさい」と強要されることは、大きなストレスです。

シャンプーやブラッシングや爪切りなどのお手入れを苦手としている犬は多くいます。

他にも、高いところが苦手な犬もいれば、他の犬や人が苦手な犬もいます。

苦手としていることを、無理やりにやらされるのは、嫌なものです。

まとめ

犬は、とても我慢強いので、小さなストレスを感じていても、頑張ってしまいます。

ですが、ストレスはとても危険です！

自分の体を傷つけたり、嘔吐や血尿などといった健康状態にも影響がでる可能性があります。

まずは、愛犬がストレスサインをだしていないかを注意深く観察してみます。

もし、ストレスサインがあるなら、次はストレスの原因を探り、ストレスを解消する対策をしてください。

飼い主にも犬にもストレスがない理想の暮らしのために、愛犬の様子に変わりがないかを見るようにしてくださいね。